В январе Байкал окончательно сковывается льдом и замерзает. Когда стоят самые сильные морозы, а в феврале и марте холод сменяется множеством солнечных дней, толщина льда позволяет совершать поездки на снегоходах - можно побывать в самых труднодоступных уголках озера, добраться туда, куда летом нежелательно подходить на катере, и заглянуть в таинственный полумрак пещер.
Некоторые маршруты, одно- и двухдневные сафари на снегоходах, проводятся вдоль западного побережья озера Байкал, мимо крутых и высоких скал — отрогов Приморского хребта, соседствующих с живописными и уютными бухтами. От одного из туристических центров Байкала, Листвянки, можно отправиться в путешествие по льду вдоль Кругобайкальской железной дороги (КБЖД), проложенной через скалы в начале XX века, удивляющей совершенством технической мысли и масштабами проделанной работы. Построенные можно сказать вручную, многочисленные памятники инженерно-технического искусства - тоннели, галереи и арки - создали КБЖД славу одной из красивейших дорог в мире.
Для любителей экстрима организуются многодневные маршруты на снегоходах или квадроциклах, которые проходят по льду озера, по заснеженной горной тайге и по замерзшим рекам. Иногда сафари на снегоходах комбинируются с подледной рыбалкой. Сам лед на озере Байкал — особенный, необычно прозрачный — такой, что даже его метровая толщина выглядит хрупкой, поверхность озера - как стенки аквариума, через которые видны его жители. При упоминании о последних (омуль, сиг, хариус, таймень) у настоящих рыбаков появляются загадочные огоньки в глазах. Подледная рыбалка особо популярна в марте и апреле на Малом море и Северном Байкале. При удачном клеве один рыбак за день ловит несколько десятков хвостов. Сопровождающие туристов гиды во время зимней рыбалки, показывают гостям кулинарные традиции: они предложат попробовать отбитую молотком или обухом топора сырую замороженную рыбу, которую употребляют со специями, и по настоящему оценить байкальскую уху с дымком, рыбу горячего копчения и рыбу на рожнах.
Уникальность подводного мира Байкала - это чистейшая вода озера, притягивающая любителей подледных погружений. Погружения организовываются в разных и удаленных друг от друга местах, куда дайверы добираются на полноприводных автомобилях. Подводный мир озера Байкал поражает до глубины души. Путешествовать под водой можно по ледовым галереям и гротам, посмотреть на подводных обитателей, проплыть над зеленеющими полями байкальской губки можно на шельфе озера. Самое сильное впечатление в первые минуты при погружении - возникающее чувство парения над бездной под «небом» из пропускающего голубоватый свет прозрачного льда с зависшими над головой людьми и автомобилями.
Также на Байкале устраивают сафари на собачьих упряжках. Появились ездовые собаки на Байкале недавно, их завезли с Камчатки. Почувствовать себя настоящим каюром теперь можно в окрестностях Листвянки, где находится Байкальский центр ездового спорта. Собачья упряжка развивает скорость примерно 40 км в час. Даже после подробной теории, те, кто впервые катается, падают в сугроб на первом повороте, а, научившись кататься на собачей упряжке, говорят, что это своеобразный и лучший вид зимнего отдыха на озере Байкал.
На зимний отдых на Байкале с марта 2002 года стали обращать внимание горнолыжники, после того, как Соболиную гору, расположенную возле города Байкальск, опробовал сам Президент России В.В. Путин. Теперь горнолыжный курорт с каждой последующей зимой становится все более посещаемым. Бывает так, что гостиницы, расположенные поблизости, не могут принять одновременно всех желающих. В этом помогают частники, располагая отдыхающих как в квартирах в городе, так и в комфортабельных коттеджах. Трассы Байкальского горнолыжного курорта "Гора Соболиная" сертифицированы по международным стандартам и в настоящее время имеют общую длину около 15 километров. Они интересны как и опытным горнолыжникам, так и начинающим. После увлекательного катания для тех, кто стремится поправить свой организм, действует тренажерный зал, сауна, бассейн, а вечером можно собраться в уютном кафе с друзьями и поговорить о планах на завтрашний день.
Начинающим, которые впервые встал на сноуборд или горные лыжи, понравится в окрестностях Листвянки, где построили учебную трассу и идет работа по строительству целого комплекса развлечений туристического центра «Прибайкальский». Процесс строительства пока в самом начале и получить адреналин можно лишь, совершая прогулки на снегоходах или катаясь с несложной горы.
В районах хребта Хамар-Дабан разработаны программы фрирайда. Самой популярной среди них является гора Мамай, не только из-за живописного вида на Байкал и наличия подходящих склонов, но и из-за удобства заброски. Плоские вершины Хамар-Дабана хорошо подходят для посадки вертолета. В Байкальске полетное время вертолета до мест катания занимает 15-20 минут. Пешие подъемы, заброска на снегоходах или расположение «под горой» в палаточном лагере — экономичный вариант .
Интересные места для катания есть и в районах Байкальского хребта. Эти скалистые крутые горы как будто специально созданы для тех, кто занимается фрирайдингом и может профессионально кататься вне горнолыжных трасс.
Увидеть скрытые в обрывах скал и недоступные летом ледяные гроты и пещеры, испытать себя, пересекая Байкал на велосипеде, покататься на снегоходах, оценить головокружительный спуск со снежных склонов — все это осуществимо во время зимнего отдыха на Байкале. И вне зависимости от вида отдыха, с Вами будет захватывающая дух красота природы и свежий ветер странствий, влекущий к новым приключениям.